无论是细分多达一百多个流派的日本香道，还是中式传统香道，对于香席的具体步骤是各有各的讲究。维基百科上所列的香席步骤，可以说代表了当下比较普遍的做法，初学者可以拿来作为参考。

　　1.品香

　　开香席的炉主讲述对香料的了解及使用出香工具的方法。

　　2.坐香

　　初品清鼻，去除杂味；鼻观，观想香趣；回味，肯定意念。在这一步骤中，比较普遍的品香方法是将香炉水平置于左手上，按逆时针旋转，接着用右手轻轻地蒙上，鼻子前凑，在大拇指和食指之间闻。香木因借由热气挥发而会快速转变为各种香味，主要分为头香、本香、尾香这三个阶段。如果参与香席的人数较多，可能需要主客传递。通常而言是主人先闻三次，用左手将闻香炉递到身边客人的右手，走的是顺时针方向，客人也闻香三次，再传给下一位。

　　3.课香

　　用书法诠释品香习静的体验。需要一定的文化素养和领悟力。研习香道达到一定程度之人，会在闻香后于香笺上写下自己的感受。